Trans Mountain輸油管道重啟在聯邦上訴法庭取得勝利

Trans Mountain输油管道重启在联邦上诉法庭取得胜利
發佈于: 2 月 4, 2020
編輯: Caroline Kong

聯邦上訴法院本周駁回了幾個第一民族關於聯邦官員未能就Trans Mountain管道項目與他們進行充分協商的申訴,從而為這個拖延已久的項目重啟掃除了最後的主要障礙。

週二的裁決與2018年的裁決形成鮮明對比,同時還向公眾傳達了一個信息,即原住民聲稱對符合公眾利益的重大自然資源項目具有否決權是不成立的。

法官裁定,就任何一個特定的資源項目而言,和解並不意味任何具體的實質性結果。判決書中寫道,要求盡可能達到“完美”程度的磋商反過來會在重大項目上產生一種事實上的否決權,而第一民族不能策略性地利用磋商過程作為否決的手段。加拿大沒有義務在批准該項目之前獲得同意,那將再次等同於給予土著群體否決權。

阿爾伯塔省省長肯尼(Jason Kenney)對這一歷史性的關鍵決定表示讚賞,稱這是建立在最近幾周一系列法律和監管聲明的基礎上的,這些聲明一直在支持大型管道項目。

他表示,“對加拿大來說,這是一個偉大的日子,因為它表明,絕大多數土著群體的聲音不會被忽視。同時也表明我們是有法可依的國家,可以做出決定,可以完成大項目。TMX將為加拿大帶來數十億美元的經濟繁榮。”

在今年1月加拿大最高法院駁回了卑詩省政府阻止管道通過該省的申請後,Trans Mountain擴建項目所剩下的障礙無幾。卑詩省省長約翰·霍根(John Horgan)在裁決後承認,法院已經認定該項目是合法的,應該繼續進行,意味著他將停止對該項目的阻攔。

週一,明尼蘇達州的一個重要監管機構批准了Enbridge提出的一項修訂後的環境評估,該評估針對的是其3號線的替代線路,該線路也遭遇了延誤。這個替代項目將使從阿爾伯塔省到威斯康星州的石油日產量增加約37萬桶。

Trans Mountain的反對者包括Tsleil-Waututh民族、Squamish民族、Coldwater印第安人團體和Fraser Valley的一個小規模的第一民族聯盟。這些原住民對Trans Mountain管道提出了強烈的譴責,並提交了6萬多頁的證據,試圖阻止項目擴建獲得批准。

然而,本週二,三名法官一致裁定,沒有理由干涉渥太華對該管道的第二次批准,並認為聯邦政府與土著社區的磋商是“合理且有意義的”。

一名聯邦法官Marc Noël在判決書中寫道,與申訴人的主張相反,這絕不是一起橡皮圖章式的例行公事。這一決定標誌著一場曠日持久的法律鬥爭的結束。

2018年8月,一名聯邦法官Eleanor Dawson曾推翻了渥太華對該管道項目擴建的批准,裁定項目建設方相關人士未能與土著社區進行適當協商,他們的討論缺乏“有意義的雙向對話”。

當時還裁定,國家能源監管機構未能在提交給內閣的最終建議中考慮一份關於海洋影響的報告,這是一個錯誤。

裁決公佈後項目施工立即停止,並迫使前自然資源部長Amarjeet Sohi與居住在擬議管道沿線的129個第一民族社區進行了數月的協商。政府也在2019年6月再次批准了擴建。

週二的判決是對這些磋商努力的肯定。Noël和其他兩名法官認為,之前與管道建設方Crown的磋商中存在的不足是有限的,並表示政府支持重新批准的理由,在推理或邏輯上不存在與之前的法庭質疑中所發現的缺陷。

判決書中稱,政府官員在第二輪談判中重新磋商了加拿大遵守義務的問題。

他們還列出了自由黨提出的一系列公共項目,包括某些海洋安全項目和其他措施,旨在使薩利希海的石油運輸更加安全。

自然資源部長Seamus O’Regan對這一決定表示歡迎。他在一份書面聲明中指出,部長們直接參與,對項目條件進行了修改,並共同制定了適應措施,以回應各方提出的關切。這是對加拿大歷史上的一個主要項目進行了最全面的諮詢後的結果。

他表示,這項裁決表明,“如果是真誠且有意義的磋商,那麼你在加拿大就能辦成事情。”

Tseil-Waututh民族首領Leah George-Wilson表示,“我們的工作還沒有完成。雖然今天是一個失望的日子,但是這次失敗不會定義我們,也不能阻止我們。”

上周,加拿大能源監管機構宣佈,將重新啟動該項目的詳細路線聽證會。Trans Mountain Corp表示,該管道68%的詳細路線已經獲得批准,而管道的兩個關鍵部分正在施工。

在完全完成該項目之前,該公司還需要獲得一些不太重要的監管證書。管道預計將於2022年正式開通。

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