随着跟大企业客户之间的垂直整合度不断提升，小企业在保持自身灵活高效的同时，还必须改进“小镇夫妻店”的经营模式，提升自己的经营水平。受宏观事件以及趋势的驱使，大客户对于小企业的期望也在不断演进，并且提出各种合规要求。 过去25年间，数百万小企业就收到了来自大客户的各种各样的合规要求函，涉及的内容包括新的质量标准（诸如ISO 9000质量管理体系），千年虫准备工作，网络安全标准和实践，以及最近的可持续性和气候变化期望。此外，这些期望还成为了招标技术条款的组成部分。 或许，过不了多久，小企业收到的下一封“期望函”就是有关区块链的应用。大客户可能会给你发一个通知，称未来的业务将不再基于传统的效率低下的模拟合同（需签署再寄回），而会采用基于区块链平台上的智能合约。如果事先没有做足准备，小企业面对这一突如其来的合规要求时可能会手足无措并将为此支付高额的成本，甚至可能成为决定公司生死的关键时刻。 那么，小企业最有可能先行落地的区块链应用场景是什么？
智能合约是一种非常有用的颠覆性技术，从定义上来说，它是一种特殊协议，旨在提供、验证及执行合约。除了涉及一项指定工作的条款和具体要求，智能合约还包括当你完成某些履约步骤（工作量证明，POW）时进行明确验证的触发器。更为有用的是，这种加密合约很有可能还将包括自动发生的支付触发器（验证组成部分）。试想一下，如果每月的结算都能被区块链的工作量证明支付所替代，公司的现金流将获得怎样的改善。
通过不断贡献产品或服务的生产、增值和交付过程，诸如参与一座新屋，一台汽车发动机、洗碗机或飞机机翼的建造和组装，你可能很快就会受邀成为该区块链上流程和履约的验证方。这一加密验证过程包括追踪供应链参与者和指定贡献，记录工作量证明，违规/违约情况，以及最终的支付。 如今，区块链能够追踪生菜从菜地到餐盘的每一步，囊括了种植、浇水、收获、包装和运输整个环节中的所有信息。尽管供应链的区块链应用无法杀死大肠杆菌，但将有助于提升产品追踪和追溯的效率，从而更快地发现并排除问题（FDA钦定IBM开展药品区块链试点，全程追踪追溯药品信息）。 在不远的将来，无论是聘请一家营销公司，雇佣短工还是购买广告，都将使用区块链应用加密智能合约上的项目技术规格说明书，成功的投标人加入并遵守该合约。此后，工作量证明触发器将验证供应商的执行情况，合约进度以及支付。吊诡而又无可避免的是，一旦回应了客户的区块链要求，最后你会发现，未来的潜在供应商会告诉你说，他们只接受智能合约并希望以加密货币进行支付。
如果没有区块链解决方案实现请求、参与、执行、交付以及支付的自动化和验证，零工经济这一未来的工作模式很难想象能够发展和兴盛。随着零工经济不断普及化和零散化，接受微任务——诸如一个小时的工作或咨询——的人可能来自地球的任何角落。在智能合约应用中插入工作详情，包括支付在内的所有环节只需简单点击一下输入键便可实现。 从历史演进的角度看，比特币是区块链第一个成功的应用。可以说，比特币激活了区块链。现如今，区块链的应用已经不再限于加密货币，通过这一技术能够建立业务关系，监控和验证流程以及最终的放款（可能是比特币）。 对于规模较小的应用来说，以太坊更为通用和全能，因此该区块链平台上的智能合约使用最广。不过，如果你遇到类似于RAIDA这样的类区块链，不要感到惊讶。作为一种新技术，RAIDA用于检测基于云技术的加密货币云币（Cloudcoin）的真实性，并且不依赖于分布式账本网络。
