十多年以来，电力需求的增长“曲线”更像是一条“直线”，但美国AI技术的崛起以及数据中心的大规模扩建让电力公司很是头疼，因为需求的突然暴增让原本平平无奇的电力成了抢手货。科技巨头们为了获得可靠的电力供应也不挑所谓的“绿色电力”了，有电就行。
多数大型科技公司都希望自己的电力来源尽可能地清洁，最好全都来自于可再生能源。但对于现在的电力公用事业公司来说，要满足AI和数据中心暴增的电力需求，同时又不能损害其他客户的用电，很多时候也是心有余而力不足。就拿亚马逊Amazon.com（NASDAQ:AMZN）和微软Microsoft（NASDAQ:MSFT）来说，这两家科技公司如果想要用太阳能和风电，电网连接的交付时间可能要比他们希望的更久。
因此，现在的科技公司虽然还是电力公司的客户，但已经沦落为求人的地位，在用电问题上也就没有资格再挑三拣四了。如果不想放弃自己的数据中心建设和AI开发时间表，就必须依赖于其他来源的电力，比如说天然气甚至是煤电。美国天然气生产商EQT Corp（NYSE:EQT）的首席执行官Toby Rice最近表示，已经有科技公司的代表就购气问题与他接触。
当然了，要说最近几年的用电大户，并非只是生产式AI和加密货币挖矿数据中心。在美国《通胀削减法案》的刺激之下，包括半导体和制氢电解槽等科技组件和设备制造的回流也给美国的电网带来了不小的压力。
基于以上分析，公用事业公司以及监管机构大幅上调未来10年的峰值电力需求预测也就非常合理了。
咨询公司Grid Strategies今年发布的分析报告显示，过去一年，5年期的电力负荷增长预测几乎翻倍，主要驱动力是新的制造、工业以及数据中心投资。不过，美国的电网还没有做好这样的准备。弗吉尼亚州Eastern Loudoun县——有数据中心谷之称，全球最大的数据中心市场——的电力公司Dominion Energy Inc.（NYSE:D）表示，电力负荷增长的驱动力包括云迁移、智能手机技术和应用程序、5G技术、数据数字化，以及人工智能。
波士顿咨询公司（BCG）表示，2022年，数据中心用电量占美国总用电量（约130 TWh）的2.5%，但这一比例到2030年预计将升至7.5%。从全球来看，国际能源署（IEA）今年发布的2024年电力报告指出，数据中心、AI和加密货币领域的用电量到2026年或翻倍。2022年，数据中心的全球用电量估计为460 TWh，2026年或超过1000 TWh，差不多是整个日本的总用电量。
