当全球各国争相锁定电动汽车与储能电池所需的“白色石油”——锂资源时，加拿大阿尔伯塔省悄然亮出了一张极具分量的底牌。
根据阿尔伯塔地质调查局（Alberta Geological Survey）与阿尔伯塔能源监管局（Alberta Energy Regulator）联合发布的最新报告，该省深层地下卤水中蕴藏的碳酸锂当量高达约8250万吨，是已知全球最大的锂资源积累之一。大部分资源集中在泥盆纪Leduc地层——正是1947年开启该省现代石油工业的同一地质层位。分析显示，这些锂资源足以制造超过100亿个电动汽车电池包，理论累计收入可超过1万亿美元。
与传统的硬岩开采或南美式蒸发池不同，阿尔伯塔选择了直接锂提取（Direct Lithium Extraction, DLE）技术。该技术利用从油气行业借鉴的溶剂，从地下卤水中选择性“吸出”锂，再将处理后的卤水回注地下，大幅减少土地扰动和水消耗。
“我们拥有极好的资源基础，油气行业已为我们铺好了路。”能源咨询公司GLJ Ltd.项目开发副总裁Kim Mohler表示。钻探、井场、地下卤水处理的基础设施与经验早已就位。
目前，阿尔伯塔省已有约200万公顷土地被租赁用于锂勘探。进展最快的Calgary公司E3 Lithium 2025年在Olds附近的示范工厂生产出了该省首个电池级碳酸锂，验证了技术可行性，并致力于在本十年末实现商业化规模生产。
尽管资源量令人振奋，加拿大目前的锂生产规模仍十分有限。2024年，全球锂供应量为128万吨碳酸锂当量，加拿大仅贡献约5983吨，占全球0.47%。全国仅有两座在产锂矿，分别位于曼尼托巴（TANCO矿）和魁北克（North American Lithium矿）。
事实上，加拿大锂资源潜力并不小：硬岩矿床加油田卤水，氧化锂总资源量约1400万吨（折合650万吨锂）。联邦政府已将锂列为关键矿产。然而，加拿大至今仍是锂产品净进口国——2024年锂离子电池进口额高达30亿加元，而出口额约11亿加元，且正在从出口原矿转向出口电池。
阿尔伯塔的8250万吨资源量，在数字上足以改写北美锂供应格局。但从“坐拥资源”到“改写版图”，仍需跨越三道门槛：
第一，商业化DLE尚未被验证。 Kim Mohler直言：“还没有人能证明DLE能实现商业化规模生产。”如果阿尔伯塔能成为全球首批实现者，将获得技术先发优势。
第二，经济可行性待考。 当前锂价波动剧烈，但阿尔伯塔可利用现有油气井、管道和电力设施降低前期投入。Mohler建议参照油气行业价值链，让不同公司分别专注上游、中游和精炼，以优化整体经济性。
第三，地缘政治窗口。 北美锂需求正急剧上升——S&P Global预测美国年增长约74%，加拿大约40%。而全球锂供应高度集中在澳大利亚、智利、阿根廷和中国。在去风险化背景下，阿尔伯塔恰好位于北美本土锂供应的地缘缺口上。
阿尔伯塔的8250万吨碳酸锂当量是一张通往北美锂自给路线的门票。如果DLE技术在未来三到五年内成功实现商业化，加拿大有机会从锂的“边缘生产者”转型为“核心供应商”，以更低的环境足迹和更短的地理距离服务北美电动车产业链。正如Kim Mohler所说：“阿尔伯塔成为首批商业DLE产地的可能性非常大，前提是让经济账算得过来。”版图正在翻开，但笔墨尚未落下。
